सुप्रीम कोर्टाने मंदिरांमध्ये व्हीआयपी सुविधा विरोधातील याचिकेला दिला नकार

    शुक्रवार दिनांक ३१ जानेवारी २०२५ रोजी, सुप्रीम कोर्टाने मंदिरांमध्ये व्हीआयपींना "व्हीआयपी दर्शन" फी आकारण्याच्या प्रथेवर जनहित याचिका (PIL) दाखल करणार्‍या प्रकरणात हस्तक्षेप करण्यास नकार दिला. मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना आणि न्यायमूर्ती संजय कुमार यांच्या नेतृत्वाखालील खंडपीठाने स्पष्ट केले की, अशा प्रकारच्या प्रथा समाज आणि मंदिर व्यवस्थापनांच्या विवेकावर सोडून दिल्या जातात, त्यावर न्यायालयाने निर्देश देणे उचित नाही.

    ही जनहित याचिका श्री राधा मदन मोहन मंदिर, वृंदावन येथील 'सेवायत' विजय किशोर गोस्वामी यांनी दाखल केली होती. याचिकेद्वारे त्यांनी मंदिरांमध्ये दान करण्याच्या आणि व्हीआयपींना विशेष दर्शनासाठी अतिरिक्त शुल्क आकारण्याच्या प्रथेवर टीका केली. याचिकेत असं म्हटलं आहे की, हे शुल्क - जे ४०० ते ५०० रुपये दरम्यान असू शकतात - हे त्या लोकांना अन्यायकारक ठरते ज्यांना हे शुल्क भरता येत नाही, ज्यात महिलांना, दिव्यांग व्यक्तींना आणि वृद्ध नागरिकांना अपहासकारक वागणूक मिळते.

    याचिकेचे प्रतिनिधित्व करणारे वकील आकाश वशिष्ठ यांनी याचिकेतील मुद्दा पुढे आणला, की ही प्रथा विविध राज्यांमध्ये विविध प्रमाणावर अस्तित्वात आहे. ते म्हणाले की, आंध्र प्रदेशासाठी काही निर्देश दिले गेले असले तरी उत्तराखंड, उत्तर प्रदेश आणि मध्य प्रदेश यांसारख्या राज्यांमध्ये याबाबत काही निर्देश नाहीत. तथापि, सुप्रीम कोर्टाने स्पष्ट केले की, संविधानाच्या ३२व्या कलमानुसार न्यायालयाला मंदिरांच्या व्यवस्थापनाच्या बाबतीत हस्तक्षेप करण्याचा अधिकार नाही. कोर्टाने याचिका फेटाळली असली तरी, याचा अर्थ असा नाही की संबंधित प्राधिकरणांना आवश्यक ती कारवाई करण्यापासून रोखले जाईल. न्यायालयाने हेही नमूद केले की, समाज आणि मंदिर व्यवस्थापनाच्या स्वायत्ततेला न्यायालयाने कधीही ओळखले आहे.

    सुप्रीम कोर्टाच्या या निर्णयाने हे स्पष्ट केले आहे की, मंदिर व्यवस्थापनाच्या बाबतीत न्यायालयाने ठोस निर्देश देणे किंवा हस्तक्षेप करणे त्याच्या क्षेत्रात येत नाही. तथापि, याचिका फेटाळण्याचे अर्थ हे नाही की सरकार अथवा मंदिर व्यवस्थापनांना भविष्यात या प्रथा समजूतीने समेटण्यासाठी काही योग्य उपाययोजना करणे आवश्यक नाही.

    सुप्रीम कोर्टाच्या या निर्णयानंतर, मंदिरांमध्ये व्हीआयपी दर्शन शुल्क किंवा अन्य भेदभावपूर्ण प्रथांवर कोणतीही न्यायिक कारवाई होणार नाही. तथापि, संबंधित प्राधिकरणांकडे या प्रथांचा विचार करणे आणि समाजाच्या सर्व घटकांना समान दर्जाची सेवा मिळवून देण्यासाठी उपाययोजना करणे अपेक्षित आहे.