गुजरात हायकोर्टाने नकार दिल्याला राहुल गांधीं सर्वोच्च न्यायालयात

काँग्रेस नेते राहुल गांधी यांनी सर्वोच्च न्यायालयात धाव घेत गुजरात उच्च न्यायालयाच्या ७ जुलैच्या आदेशाला आव्हान दिले ज्याने त्यांच्या “मोदी आडनाव” बद्दल केलेल्या मानहानीच्या खटल्यातील त्याच्या शिक्षेला स्थगिती देण्याची विनंती करणारी त्यांची याचिका फेटाळली. हे अपील गांधी यांनी अॅडव्होकेट ऑन रेकॉर्ड प्रसन्ना एस. यांच्यामार्फत दाखल केले आहे. मोदी आडनावाबद्दल केलेल्या टिप्पण्यांसाठी गुजरात न्यायालयाने त्यांना दोषी ठरवले आणि गुन्हेगारी रित्या बदनामी केल्याच्या आरोपाखाली गांधींना 24 मार्च 2023 रोजी संसद सदस्य म्हणून अपात्र ठरवण्यात आले. 53 वर्षीय गांधींना झटका देताना, उच्च न्यायालयाने 7 जुलै रोजी गांधींच्या शिक्षेला स्थगिती देण्याची याचिका फेटाळून लावली आणि असे निरीक्षण नोंदवले की "राजकारणातील शुद्धता" ही काळाची गरज आहे. गांधींच्या शिक्षेला स्थगिती दिल्यास त्यांचा लोकसभा खासदार म्हणून पुनर्स्थापना होण्याचा मार्ग मोकळा होऊ शकतो. मात्र, त्यांना सत्र न्यायालय किंवा गुजरात उच्च न्यायालयाकडून कोणताही दिलासा मिळालेला नाही.

आपल्या निकालात, न्यायमूर्ती हेमंत प्रच्छक यांनी असेही नमूद केले की लोकप्रतिनिधी हे "स्पष्ट पूर्वानुभवाचे पुरुष" असले पाहिजेत आणि दोषसिद्धीवर स्थगिती हा नियम नाही, परंतु अपवाद केवळ दुर्मिळ प्रकरणांमध्येच वापरला जातो. शिक्षेला स्थगिती देण्यासाठी कोणतेही वाजवी कारण नाही, असेही ते म्हणाले. 125 पानांचा निकाल देताना न्यायमूर्ती प्रच्छक यांनी असेही म्हटले होते की, काँग्रेसचे माजी अध्यक्ष गांधी यांच्यावर भारतभरात आधीच 10 फौजदारी खटल्यांचा सामना करावा लागत आहे आणि कनिष्ठ न्यायालयाचा दोन वर्षांचा कालावधीत गांधींना त्यांच्या वक्तव्यासाठी तुरुंगवासात सोपवण्याचा आदेश “न्यायपूर्ण, योग्य आणि कायदेशीर” होता. न्यायमूर्तींनी हे "व्यक्तिकेंद्रित मानहानीचा खटला" नसून "समाजातील मोठ्या वर्गाला" प्रभावित करणारे काहीतरी असल्याचे सांगितले.

गांधींनी त्यांच्या भाषणात पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांचे नाव “सनसनाटी वाढवण्यासाठी” आणि 2019 च्या लोकसभा निवडणुकीच्या “निकालावर परिणाम” करण्याच्या उद्देशाने देखील नोंदवले. गांधींविरुद्ध बदनामीच्या खटल्यातील तक्रारदार भाजपचे आमदार पूर्णेश मोदी यांनीही सर्वोच्च न्यायालयात कॅव्हेट दाखल केले असून, मोदी आडनावाच्या शेरेबाजीप्रकरणी काँग्रेसच्या नेत्याने उच्च न्यायालयाच्या निकालाला आव्हान देणारी याचिका दाखल केल्यास त्यांची सुनावणी घेण्यात यावी. खालील न्यायालयाच्या आदेशाला किंवा निकालाला आव्हान देणार्‍या प्रतिस्पर्ध्याच्या अपीलवर कोणताही आदेश दिल्यास त्यावर सुनावणीची संधी मिळावी म्हणून अपीलीय न्यायालयात कॅव्हेट दाखल केले जाते.

गुजरात सरकारमधील माजी मंत्री पूर्णेश मोदी यांनी 2019 मध्ये गांधींविरुद्ध त्यांच्या "सर्व चोरांना मोदी हे समान आडनाव कसे काय?" 13 एप्रिल, 2019 रोजी कर्नाटकातील कोलार येथे निवडणूक रॅलीदरम्यान केलेली टिप्पणी. सुरत येथील मेट्रोपॉलिटन मॅजिस्ट्रेट कोर्टाने यावर्षी 23 मार्च रोजी माजी काँग्रेस अध्यक्षांना भारतीय दंड संहिता (IPC) कलम 499 आणि 500 ​​(गुन्हेगारी मानहानी) अंतर्गत दोषी ठरवून दोन वर्षांच्या तुरुंगवासाची शिक्षा सुनावली. या निकालानंतर, 2019 मध्ये केरळमधील वायनाडमधून लोकसभेवर निवडून आलेल्या गांधींना लोकप्रतिनिधी कायद्याच्या तरतुदींनुसार खासदार म्हणून अपात्र ठरवण्यात आले. त्यानंतर गांधींनी या आदेशाला सुरत येथील सत्र न्यायालयात आव्हान दिले आणि या शिक्षेला स्थगिती मिळावी यासाठी अर्ज केला. त्याला जामीन मंजूर करताना सत्र न्यायालयाने २० एप्रिल रोजी या शिक्षेला स्थगिती देण्यास नकार दिल्याने त्याने उच्च न्यायालयाचे दरवाजे ठोठावले होते.